Hubo muchas más cuestiones además de lo mencionado en el post anterior que se destacaron en este Mundial realizado por primera vez en el continente africano. Algunas buenas, otras no tanto y algunas bastante alejadas del fútbol…

Porqué esto es África…

Los africanos tenían la oportunidad de destacarse en el Mundial en su tierra pero muy pocos la aprovecharon. A decir verdad, tan sólo uno: Ghana, que logró acceder a 4tos con un final de película. Pero los demás se quedaron en primera ronda. Costa de Marfil se lamentó por el Grupo que le tocó, junto con Brasil y Portugal; al igual que Sudáfrica, que siendo local lo metieron en una zona casi imposible. Camerún tenía todas la de pasar pero la derrota en el debut con Japón le cambió los planes y sin conseguir un solo punto. Y Nigeria hizo todo lo posible para no pasar. Perdió por la mínima con Argentina y se complicó sola los partidos ante Corea y Grecia. Ninguno, excepto los ghaneses, pudo aprovechar el Mundial en su tierra.

Sudamericanos vs europeos

Mucho se habló del tema durante el Mundial. Y las opiniones fueron variando con el transcurso de los partidos. Al finalizar la primera ronda, los sudamericanos eran potencias mundiales. Todos habían superado la primera ronda, mientras los italianos se quedaban afuera e ingleses pasaban penando, y ya todos imaginaban hasta una semi puramente sudamericana. Pero dos rondas después, todo cambio. De los cuatro mejores, tres fueron europeos. Y la final, cómo en el Mundial anterior, fue netamente del viejo continente. Y todo se dio vuelta. El podio fue todo europeo en el “Mundial de los sudamericanos”.

Figuras impensadas

En un Mundial llenó de cracks que se quedaron sin brillo, algunos jugadores de poco nombre pudieron mostrarse al mundo. Hay tres casos que, a mi criterio, se destacaron más que otros. El más resonante fue el del alemán Özil. El jugador mostró en la presentación del equipo de Low una habilidad poca vista en jugadores teutones y sorprendió a todos. Pero en mi consideración entran dos más. El ghanés Gyan, que llevó a su selección a los cuartos de final y, por esas cosas que tiene el fútbol, terminó siendo el villano en la película dónde era el héroe; y el japonés Honda, que deslumbró a todos con su pegada y enganches de crack. Figuras impensadas que pusieron un poco de fútbol en el Mundial.

El balón celeste

Nadie se hubiera sorprendido si el Balón de Oro al mejor jugador del Mundial se lo llevaba Andrés Iniesta, artífice del título español. Tampoco si era para Xavi o Villa; o para Sneijder en el caso de que la suerte se hubiese volcado del lado holandés. Pero la FIFA decidió premiar, y con mucha justicia, a Diego Forlán, el alma de un equipo que hizo historia en Sudáfrica. Porque Cachavacha sacó agua de las piedras. Llevó a Uruguay, que entró por la puerta chica, a salir por la puerta grande. Amigo incondicional de la criticada Jabulani, transformó en golazos cada uno de sus remates. Cinco goles en siete partidos lo pusieron como uno de los goleadores del Mundial. Y como el mejor jugador. Un premio tan sorpresivo como justo.

El nuevo estilo Alemán

Muchos fueron los alemanes que criticaron a Low por su nueva manera de encarar la selección teutona. Con su idea de citar jugadores nacidos en otros países pero nacionalizados y con un promedio de edad muy bajo, construyó una selección alemana pocas veces vista. Con toque, juego colectivo, defensores que no revoleaban y volantes con mucha creación. Con un juego súper ofensivo y más parecido a España que a su propia historia. Así, convirtió de a cuatro ante Australia, Inglaterra y Argentina, y quedó afuera ante el mejor de todos. Pero se fue del Mundial tercera, con la cabeza bien en alto y con un juego totalmente renovado. Un equipo con mucho futuro.

El heredero del gol

No hay manera de comparar a Gerd Müller. Con 650 goles en su carrera, su figura se puede medir con muy pocos futbolistas. Pero posiblemente en este Mundial estuvimos en presencia de lo que puede ser su sucesor: Thomas Müller. El joven delantero alemán coincide, además del apellido, en algunas cosas con el histórico goleador. Se desempeña en el mismo equipo donde Gerd fue ídolo y fue goleador en su primer Mundial. Con 5 tantos, el joven Müller todavía está lejos, pero con su corta edad todavía tiene varios mundiales por delante. E irá por el record del viejo Müller y, porque no, el de Ronaldo.

Árbitros, en el ojo de la tormenta

Cómo estamos acostumbrados en el fútbol argentino, en el Mundial los árbitros también se desempeñaron de manera horrorosa. Hubo errores groserísimos durante toda la Copa. A Estados Unidos lo perjudicaron ante Eslovenia con un offside inexistente. Mientras que a Argentina la ayudaron no viendo un offside de un metro en el gol de Tévez a México. El gol de Inglaterra no cobrado con Alemania es otro claro ejemplo. Y ni hablar de lo que dejaron pegar a los marfileños ante Brasil o en la final a los holandeses con España. El arbitraje en Sudáfrica, flojo.

Los otros protagonistas

Los futbolistas y los técnicos no fueron los únicos protagonistas del Mundial. Hubo otros que se llevaron muchos flashes sin tocar la pelota. Larissa Riquelme –con ese apellido cualquiera, ja!- se transformó en la novia del Mundial mostrándose entre el público paraguayo. Igual que Sara Carbonero, que como notera y novia de Casillas llenó espacios en tv. Las molestas vuvuzelas fueron tema de conversación tanto como los inútiles datos de Niembro en las trasmisiones de Telefe. Mick Jagger se recibió de piedra alentando por todos los equipos que luego fueron eliminados. Jimmy Jump irrumpió en el campo una vez más para ponerle un gorro catalán a la Copa pero un resbalón lo dejó en ridículo. Y el famoso Pulpo Paul, que se fue invicto con sus predicciones, fue el que más horas de tv se robó durante este Mundial. Todos protagonistas que no tocaron la pelota.

Y de yapa, el video del festejo español con el imperdible show de Pepe Reina. Un verdadero Showman.

Se terminó la Copa del Mundo y nos dejó todo esto para contar. Chau Mundial, chau Sudáfrica. A esperar cuatro años más para visitar Brasil y que se renueve la ilusión mundialista de 32 países.

México perdió con Uruguay pero el descuento de Francia –de pésimo Mundial- lo dejó tranquilo en los Octavos contra Argentina, como en el 2006. Los charrúas con el triunfo cerraron una primera ronda soñada en un grupo que no era para nada accesible.

Hoy arrancaron las dobles jornadas y el Grupo A, ese que nos interesa a los argentinos, definió todo a partir de las 11. Por un lado, uruguayos y mexicanos jugaban para no cruzarse con Argentina. Por el otro, franceses y sudafricanos buscaban el milagro o simplemente salvar un poco el honor.

A México sólo le servía un resultado para no verse las caras con Messi y compañía: ganar. Los charrúas, más relajados por la diferencia de gol, les alcanzaba con el empate. Pero ambos salieron a buscarlo. El partido se dio de ida y vuelta pero ninguno de los dos mostraron demasiado. México a priori se ve un rival accesible para nuestra Selección, pero también una prueba. Es mucho más que Corea del Sur, Nigeria y Grecia. El partido se resolvió con un cabezazo de Suarez, de lo mejor de la celeste en esta primera ronda.

En la otra cancha Sudáfrica tenía las esperanzas intactas. Se aprovechó del Moulin Rouge francés y se puso dos goles arriba en el primer tiempo. Con ese resultado, debía esperar al menos un gol más en el otro estadio y convertir uno más ellos. Pero el descuento de Malouda a falta de ‘20 sepultó las chances sudafricanas. Igual, con este triunfo, al menos, salvó el honor y consiguió una victoria en el Mundial. Algo de lo que no puede jactarse Francia. Lo de los franceses es curioso. Finalistas en 1998 –y campeones- y 2006, fueron eliminados en primera ronda en los mundiales siguiente. El fenómeno tiene una sola explicación: Zinedine Zidane. Sin él es una cosa y con él otra. Caso cerrado.

Así, uruguayos y mexicanos de quedaron con la clasificación en el complicadísimo Grupo A. Y Argentina, como en 2006, deberá verse las caras con los aztecas en Octavos.

Hoy escribo con una mezcla de sensaciones. No por el primer partido, que Chile ganó con justicia pero ajustadamente ante una débil Honduras. Sino por los dos que vinieron después. La mezcla de tristeza por la injusta derrota de España y alegría por el triunfo de Uruguay.

Tempranito en Nelspruit, Bielsa volvía a presentarse en un Mundial. Después de la experiencia que todos vivimos de cerca en 2002, volvió a dirigir en una Copa del Mundo y llevó a Chile a ganar un partido luego de 48 años. Si ya lo querían al Loco, no me imagino ahora. El partido se planteo desde lo que ofrecían los equipos. Chile, superior en funcionamiento y nombres, se planto en ataque. Y Honduras, un equipo altamente inferior, espero en su campo las arremetidas chilenas. Sin embargo, el partido fue un ajustado 1 a 0, con gol de Beausejour, uno de los apellidos más extraños de las selecciones sudamericanas. Y lo de Chile fue un doble triunfo, porqué pudo conseguir los tres puntos sin arriesgar a su crack: “Chupete” Suazo. Así, Bielsa y sus dirigidos dieron el primer paso para superar un grupo que luego del resultado siguiente, se les puede llegar a complicar más de lo imaginado.

Porque nadie, en ningún lado, podía imaginar lo que pasaría un rato después en Durban. Suiza, con un planteo mezquino, le ganó España, para mí todavía candidata al título. Tal vez el fanatismo me gane, pero no me vengan a decir que el planteo suizo fue inteligente. Fue obvio. No quiso atacar, sabía que era inferior y defendió todo el partido con ocho. Y, para colmo, se encontró con un gol en la única llegada hasta el momento. Si hasta el minuto 35 del primer tiempo no habían tenido la posibilidad de hacer tres pases seguídos. España hizo lo de siempre pero sin convertir. Toco la pelota, desesperó al rival y tuvo sus llegadas. Es real que, en el final, no supo como vulnerar a una defensa (¡de ocho hombres!) bien plantada y no embocaron ni un centro bien. Suiza en su segunda contra casi encuentra el segundo, en una gran jugada individual. Y menos mal que Iniesta llegaba con lo justo, porqué jugó una barbaridad. Dejó solo a Piqué, que enganchó –a veces para 9 en serio- y se la tapó el arquero. Xavi Alonso explotó el travesaño. Torres y Villa no pudieron y Jesús Navas mostró mucha velocidad por derecha pero abusó de los centros. España no pudo y muchos deben estar contentos. Dudo que les guste tanto como dicen este hermoso deporte que, cuando está bien jugado, es diez veces más bello. Y eso es lo que hace España.

Luego del traspié español vino el turno de Uruguay y Sudáfrica, que abrieron la segunda fecha del Mundial. Y si, señores, apareció uno de esos partidos que esperamos en una Copa del Mundo. Uruguay superó ampliamente a la para nada fácil selección local y aumentó considerablemente sus chances de pasar a Octavos en el “grupo de la muerte “. Uruguay, a diferencia del partido con Francia, planteó el partido en ataque desde el principio y salió a la cancha con tres delanteros: Forlan –medio de enlace-, Suarez y Cavani. Este último no gravitó demasiado, pero los otros dos fueron los artífices de la victoria. Cachavacha rindió lo que se venía esperando. Clavó un golazo en el primer tiempo y definió el pleito con un penal perfectamente ejecutado. Penal que le habían cometido a Suarez, que inquietó por las dos puntas durante todo el partido y que, en el final, bajó con calidad un gran pelotazo de Forlán y le puso en la cabeza a Álvaro Pereira –con un look diferente al que le conocíamos en Argentinos- el tercer gol uruguayo. Superaron al local, fueron el segundo equipo del Mundial en marcar más de dos goles y Forlán fue el primer delantero en marcar un doblete. En el día del debut de las rojas, la Furia fue celeste.

En el sexto día mundialista, se cerró la primer fecha y se abrió la segunda. De los 16 partidos de la primera fecha, seis fueron empates –dos en cero-, sólo cuatro equipos marcaron más de un gol y en total se hicieron solamente 25. Una pobre primera fecha que esperamos que mejora en la segunda, que ya arrancó diferente con el 3 a 0 de los celestes.

El baile en el festejo sudafricano. De lo más vistoso de la jornada

Arrancó el Mundial. Son esas cosas que dicen que pasan cada cuatro años y hay que disfrutarlas. No es mi caso particular. El 10 no está y duele. Pero igual, mientras tenga tiempo y pueda, desde este humilde espacio voy a ir poniendo lo que vea y piense del evento más importante que tiene este hermoso deporte.

Por un tema de horario – ¡que temprano que fue!- no pude apreciar la ceremonia inaugural. Pero sí el primer partido entre el local y México.

Gracias al despertador biológico, para el comienzo del encuentro tenía toda la atención en la TV Pública. No era el mejor partido para arrancar un Mundial ni mucho menos, pero las famosas “vuvuzuelas” le ponían un toque –molesto- al partido. Sin embargo los africanos y los americanos nos regalaron un buen partido. El local, en su afán de conseguir el triunfo ante su gente, buscó el partido y mostró que puede dar pelea en un grupo que no le es para nada favorable. A la velocidad característica de los equipos africanos, se suma un buen control de pelota y pases y pelotazos precisos, de la mano de un mágico jugador como lo es su 10: Steven Piennar. Así, desde esa bandera, llegó el primero gol. Pase deluxe para una mejor definición de Tshabalala, que dejó sin chances a un flojísimo Pérez. Y ahí, una marca registrada de la raza negra: el bailesito del festejo, una manera extraordinaria de reflejar la alegría de un gol.

Los Bafana Bafana conseguían el triunfo en el debut, pero Rafa Márquez recibió un centro (¡cómo durmió el defensor que habilitó a todos!), la bajo magistralmente y definió con justeza. Uno a uno y a cobrar. Lo que podía haber sido fiesta sudafricana, fue un seco empate que no dejó contento ni triste a ninguno de los dos.

La primera jornada Mundial la completaron los hermanos uruguayos contra los galos. Hay varios factores que definieron mi postura en el partido. Primero, que Uruguay me es simpático. Segundo y fundamental, el técnico Francés. Con su canallada de la astrología aplicada al fútbol, sumado a ver a Henry en el banco, no tenía ninguna chance de que hinche por él. Pero el segundo partido nos regaló otro empate –que manera de arrancar un mundial-. En un partido áspero, aguerrido y con poco fútbol, no se pudieron sacar diferencias. Forlán intentó por los celestes y Ribery y Anelka por los azules, pero ninguno pudo vulnerar a los arqueros rivales. La nota negra del día fue la expulsión de Lodeiro, una gran pérdida para Uruguay en el próximo partido.

Así se cerró el primer día de competición en Sudáfrica. Y en el grupo más parejo de todos, como era de esperarse, nadie se pudo sacar ventajas.